Introduction de la Bible selon la Bible en français courant

Le Siracide (ou l'Ecclésiastique)

Ce livre est l'oeuvre d'un certain Jésus (= Josué) fils de Sirac (en hébreu Ben Sira), d'où l'appellation moderne de Siracide (ancienne appellation: l'Ecclésiastique). L'auteur vivait à Jérusalem avant l'insurrection des Maccabées. Spécialiste fervent des Écritures saintes d'Israël, ayant beaucoup voyagé, il appartenait au monde des Sages.

Malgré son ouverture d'esprit, il ne pouvait pas accepter sans réagir l'influence grandissante de l'hellénisme, cette nouvelle culture internationale d'alors apportée par les Grecs depuis la conquête d'Alexandre le Grand. À la longue, en effet, cette influence risquait de remettre en question les fondements mêmes du judaïsme. Le but du Siracide est donc de défendre l'héritage culturel et religieux que son peuple a reçu des générations passées. Pour aider ses contemporains à garder leur identité juive dans un monde en plein bouleversement, il cherche à les convaincre qu'Israël n'a rien à envier à la culture, aux moeurs et à la religion hellénistiques.

Le texte hébreu du Siracide, dont on a retrouvé d'importants fragments, n'a malheureusement pas été conservé en entier. Le livre ne nous est parvenu au complet que dans une traduction grecque due au petit-fils de l'auteur. C'est ce texte grec qui a servi de base à la présente traduction.

Il est difficile de discerner un plan d'ensemble de l'ouvrage. Cependant l'auteur semble avoir réparti son enseignement en cinq recueils:

A)	1.1-16.23
B)	16.24-23.27
C)	24.1-32.13
D)	32.14-42.14
E)	42.15-50.24

Dans cette dernière section, l'auteur célèbre Dieu comme Créateur et fait l'éloge des «ancêtres», d'Hénok et Noé à Néhémie... et au grand-prêtre Simon II, qui vécut jusqu'en 195 avant J.-C.

Héritier des écrits de sagesse (tels Job et surtout les Proverbes), l'auteur met ses connaissances et son expérience au service de la jeunesse, pour lui enseigner l'art de se comporter en toutes circonstances selon la volonté de Dieu.

 PREMIER RECUEIL D'ENSEIGNEMENTS

Le mystère de la Sagesse

1:1

Toute sagesse vient du Seigneur, c'est lui qui en dispose pour toujours (1) .

1:2

Qui pourrait compter les gouttes de pluie, les grains de sable au bord des mers ou les jours de l'éternité?

1:3

Qui pourrait explorer la hauteur du ciel, la largeur de la terre, la profondeur de l'océan (2) ?

1:4

La Sagesse a été créée en tout premier, la pensée intelligente existe depuis les temps les plus lointains (3) .

1:5

 (Verset inexistant ou introuvable!)

1:6

Qui a découvert ses racines? Qui connaît ses secrets (4) ?

1:7

 (Verset inexistant ou introuvable!)

1:8

Un seul est sage et vraiment redoutable: le Seigneur, qui siège sur son trône.

1:9

C'est lui qui a créé la Sagesse; il l'a vue, a mesuré sa valeur et l'a répandue sur tout ce qu'il a fait (5) .

1:10

Il l'a donnée à tout être humain, il en a pourvu largement ses amis (6) .

Reconnaître l'autorité du Seigneur

1:11

Reconnaître l'autorité du Seigneur est un titre de gloire dont on peut être fier; on se voit couronné d'une joie débordante.

1:12

Reconnaître l'autorité du Seigneur satisfait pleinement le coeur, donne grande joie et longue vie (7) .

1:13

Pour celui qui respecte le Seigneur tout ira bien jusqu'au bout; il restera béni jusqu'à son dernier jour.

1:14

Reconnaître l'autorité du Seigneur est l'a b c de la sagesse (8) . La sagesse destinée aux fidèles prend corps avec eux dans le ventre de leur mère.

1:15

Elle a fait son nid pour toujours chez les humains, et leurs descendants pourront compter sur elle.

1:16

Reconnaître l'autorité du Seigneur, c'est la sagesse pleine et entière. Elle offre alors aux humains ses fruits en abondance (9) .

1:17

Leur maison tout entière se remplit de ce qu'ils désirent et leurs greniers sont pleins de ce qu'elle procure.

1:18

Reconnaître l'autorité du Seigneur, c'est le couronnement de la Sagesse; elle fait fleurir bien-être et bonne santé (10) .

1:19

 (11) La Sagesse répand à flots l'art de bien comprendre les choses, elle élève la valeur de ceux qui l'ont saisie.

1:20

Reconnaître l'autorité du Seigneur, c'est la racine de la Sagesse; et ce qu'elle produit, c'est une longue vie (12) .

1:21

 (Verset inexistant ou introuvable!)

Être patient et maître de soi

1:22

On ne peut pas approuver la colère injuste, car l'homme en colère est sur la pente fatale (13) .

1:23

L'homme patient se contient aussi longtemps qu'il faut, et à la fin il retrouve la joie.

1:24

Il sait se taire aussi longtemps qu'il faut; tout le monde dira qu'il est intelligent.

Pour s'approcher de Dieu

1:25

Parmi les trésors de la Sagesse il y a les maximes savantes, mais avoir à respecter Dieu fait horreur aux gens sans foi ni loi.

1:26

Si tu veux obtenir la sagesse, pratique les commandements, et le Seigneur t'en pourvoira largement.

1:27

Reconnaître l'autorité du Seigneur éduque à la sagesse (14) . Ce qui lui plaît, c'est la fidélité et la modestie.

1:28

Ne mets pas de mauvaise volonté à reconnaître l'autorité du Seigneur et ne viens pas à lui d'un coeur partagé.

1:29

Quand tu t'adresses aux autres, parle sans détour et surveille ce que tu dis.

1:30

Ne sois pas prétentieux, sinon tu tomberas (15) , tu attireras sur toi le déshonneur et le Seigneur démasquera ce que tu caches; il t'humiliera publiquement de t'être approché de lui sans respect et le coeur plein d'hypocrisie.

 Le fidèle à l'épreuve

2:1

Mon enfant, si tu prétends servir le Seigneur, prépare-toi à être mis à l'épreuve (16) .

2:2

Arme-toi de courage et de résolution, ne sois pas tourmenté, quand la détresse est là.

2:3

Attache-toi au Seigneur, ne t'en écarte plus; tu ne pourras qu'y gagner, à la fin de ta vie.

2:4

Accepte tout ce qui peut t'arriver et montre-toi patient, quand survient l'humiliation.

2:5

N'oublie pas que l'or est éprouvé au feu; ceux qui plaisent à Dieu doivent aussi passer au creuset de l'humiliation (17) .

2:6

Si tu lui fais confiance, il te viendra en aide; suis ton chemin tout droit et espère en lui.

2:7

Vous qui reconnaissez l'autorité du Seigneur, comptez sur sa bonté; ne vous en détournez pas, sinon vous tomberez.

2:8

Vous qui reconnaissez l'autorité du Seigneur, ayez confiance en lui; vous ne risquerez pas de manquer votre récompense.

2:9

Vous qui reconnaissez l'autorité du Seigneur, attendez avec espoir qu'il vous donne ses bienfaits, une joie sans fin et sa bonté (18) .

2:10

Considérez les générations passées: voyez si quelqu'un a jamais été déçu d'avoir fait confiance au Seigneur; ou si un fidèle du Seigneur a jamais été abandonné; ou si Dieu a jamais fait la sourde oreille aux cris de ceux qui l'appelaient à l'aide (19) .

2:11

Le Seigneur, en effet, est sensible à la souffrance et à la misère des siens, il leur pardonne leurs fautes, il les sauve quand la détresse est là.

2:12

Malheur aux lâches, aux gens sans énergie, à ceux qui sont coupables de mener double vie (20) !

2:13

Malheur à celui qui manque de courage parce qu'il ne fait pas confiance à Dieu: la protection de Dieu n'est pas pour lui!

2:14

Malheur à vous, qui avez perdu la persévérance! Que ferez-vous, quand le Seigneur demandera des comptes?

2:15

Ceux qui reconnaissent l'autorité du Seigneur ne s'opposent pas à ce qu'il dit; ceux qui l'aiment vivent comme il le demande (21) .

2:16

Ils cherchent à lui plaire, ils se nourrissent de la Loi.

2:17

Ceux qui reconnaissent l'autorité du Seigneur sont disponibles pour lui. Devant lui, ils reconnaissent leurs torts.

2:18

«Plutôt tomber au pouvoir du Seigneur, disent-ils, qu'au pouvoir des hommes, car sa bonté n'a d'égale que sa grandeur (22) !»

 Parents et enfants

3:1

Mes enfants, écoutez les conseils de votre père (23) , suivez-les, vous serez tirés de tout mauvais pas.

3:2

Le Seigneur, en effet, a donné au père autorité sur ses enfants, il a fixé les droits de la mère sur ses fils.

3:3

On compense bien des fautes en honorant son père,

3:4

on amasse un trésor en faisant honneur à sa mère.

3:5

Si quelqu'un honore son père, ses propres enfants lui donneront de la joie; quand il priera, il recevra une réponse.

3:6

Qui fait honneur à son père aura longue vie. Qui obéit au Seigneur tranquillise sa propre mère (24)

3:7

et sert ses parents comme s'ils étaient ses maîtres.

3:8

Tout ce que tu dis ou fais doit honorer ton père, ainsi tu jouiras de sa bénédiction (25) .

3:9

La bénédiction donnée par le père est une force pour la maison des enfants, mais la malédiction prononcée par une mère en ruine les fondations (26) .

3:10

Ne cherche pas à te valoriser aux dépens de ton père, son déshonneur ne saurait te valoriser.

3:11

Ta propre valeur dépend de l'honneur de ton père; une mère méprisée fait honte à ses enfants.

3:12

Mon enfant, viens en aide à ton père quand il vieillit, ne lui fais pas de peine durant sa vie.

3:13

Si son esprit faiblit, montre de l'indulgence; ne le traite pas avec mépris, toi qui as encore toutes tes forces (27) .

3:14

Dieu n'oubliera pas tes bienfaits envers ton père, ils répareront bon nombre de tes fautes.

3:15

Quand tu seras dans la détresse, le Seigneur se souviendra de toi, tes fautes disparaîtront comme neige au soleil.

3:16

Mais celui qui abandonne son père, c'est comme s'il insultait Dieu; celui qui cause de la peine à sa mère, le Seigneur le maudira (28) .

Les avantages de la modestie

3:17

Mon enfant, sois modeste en tout ce que tu fais, et l'on t'aimera plus qu'un homme généreux.

3:18

Plus tu as un haut rang, plus tu dois rester humble; alors tu trouveras la faveur du Seigneur (29) .

3:19

 (Verset inexistant ou introuvable!)

3:20

En effet le Seigneur a beau être puissant, c'est des humbles qu'il tire sa gloire.

3:21

Ne cherche pas ce qui est trop difficile pour toi, ne t'occupe pas de ce qui dépasse tes forces.

3:22

Réfléchis aux devoirs qui t'incombent. Inutile pour toi de scruter les mystères (30) !

3:23

Ne te lance pas dans un travail trop difficile: ce que tu as déjà vu du monde dépasse ce que l'homme est capable de comprendre.

3:24

Trop de gens ont été égarés par des pensées abstraites, et leurs folles hypothèses leur ont tordu l'esprit (31) .

3:25

 (Verset inexistant ou introuvable!)

Obstination ou intelligence

3:26

L'homme qui s'obstine finira mal. Qui aime le danger y laissera sa vie.

3:27

L'homme qui s'obstine court à l'écrasement; sans foi ni loi, il entasse une faute sur l'autre.

3:28

Il n'y a pas de remède au mal du prétentieux, car la mauvaise herbe a pris racine en lui.

3:29

L'homme intelligent médite les maximes des sages (32) ; une oreille exercée: c'est le désir du sage.

L'entraide fraternelle

3:30

Comme l'eau éteint un feu ardent, la générosité efface les fautes.

3:31

Qui répond par un bienfait ménage l'avenir: quand il chancellera, il trouvera un appui (33) .

 L'entraide fraternelle (Suite)

4:1

Mon enfant, ne refuse pas au pauvre ce qui est vital pour lui, ne fais pas attendre celui qui manque de tout (34) .

4:2

Ne laisse pas souffrir celui qui a faim, ni s'irriter celui qui est dans la misère.

4:3

Ne le rends pas encore plus aigri; il a besoin de quelque chose, donne-le-lui sans le faire attendre.

4:4

Ne repousse pas celui qui mendie par nécessité et ne refuse pas de voir le pauvre.

4:5

Ne détourne pas les yeux de qui est dans le besoin; ne lui donne pas l'occasion de te maudire,

4:6

car s'il le fait, poussé par l'amertume, Dieu, son Créateur, entendra sa prière.

4:7

Fais-toi aimer dans ton milieu, montre-toi soumis aux autorités.

4:8

Sois attentif aux demandes du pauvre, réponds-lui poliment et sans rudesse.

4:9

Arrache l'opprimé à celui qui l'opprime. Quand tu as à juger, fais-le sans lâcheté.

4:10

Sois comme un père auprès des orphelins et soutiens leur mère comme un mari. Tu seras alors comme un fils pour le Très-Haut, et il aura pour toi plus d'amour que ta mère.

La Sagesse et sa pédagogie

4:11

La Sagesse conduit ses fils aux plus grands honneurs (35) et prend soin de ceux qui la recherchent.

4:12

Aimer la Sagesse, c'est aimer la vie. Qui part de bon matin à sa rencontre sera rempli de joie.

4:13

Celui qui la saisit recueillera la gloire; où qu'il aille, le Seigneur le bénira (36) .

4:14

La servir, c'est rendre un culte au Dieu unique; le Seigneur aime ceux qui ont de l'amour pour elle.

4:15

Qui écoute la Sagesse sera un juste juge (37) , et qui s'attache à elle vivra en sécurité.

4:16

S'il lui fait confiance, il recueillera ses biens, et ses descendants aussi après lui.

4:17

Elle procède d'abord de manière indirecte, amenant sur lui la peur qui paralyse et l'éduquant par sa discipline, jusqu'à ce qu'elle puisse compter sur lui; elle le mettra à l'épreuve par ses exigences.

4:18

Ensuite elle reviendra à une méthode plus directe, elle le réjouira et lui révélera ses secrets.

4:19

Mais s'il s'écarte du chemin de la Sagesse, elle l'abandonnera et le laissera tomber.

Vraie et fausse honte

4:20

Tiens compte des circonstances, garde-toi du mal et n'aie pas honte de ce que tu es (38) .

4:21

Il y a une honte qui t'amène à mal faire, mais une autre qui te vaudra gloire et faveur (39) .

4:22

N'aie pas de parti pris contre toi-même, mais ne te laisse pas abattre par la honte.

4:23

N'hésite pas à parler quand il le faut (40) ,

4:24

car ta sagesse apparaîtra dans tes paroles et ton instruction dans ce que tu dis.

4:25

Ne contredis pas la vérité et sois honteux de ce que tu ignores.

4:26

On ne peut empêcher un fleuve de couler: n'aie donc pas honte de reconnaître tes torts.

4:27

Ne te laisse pas piétiner par un imbécile ni impressionner par celui qui a le pouvoir.

4:28

Combats jusqu'à la mort pour la vérité, le Seigneur Dieu combattra pour toi.

4:29

Ne sois pas hardi pour parler, paresseux et négligent pour agir.

4:30

Ne sois pas un lion pour ta famille et une poule mouillée parmi tes domestiques (41) .

4:31

Que ta main ne soit pas ouverte pour prendre et fermée quand il s'agit de rendre (42) .

 Fausses sécurités

5:1

Ne t'accroche pas à ce que tu possèdes, ne prétends pas te suffire à toi-même.

5:2

Ne cède pas à la passion violente d'obtenir tout ce que tu désires (43) .

5:3

Ne prétends pas que tu n'as aucun maître, car le Seigneur t'en punirait certainement.

5:4

Ne dis pas: «J'ai commis une faute, mais rien ne m'est arrivé!» N'oublie pas que le Seigneur sait prendre son temps (44) .

5:5

Si tu entasses faute sur faute, ne sois pas trop certain de son pardon.

5:6

Et ne dis pas: «Sa bonté est si grande, qu'il pardonnera mes fautes mêmes nombreuses.» Il dispose, en effet, de la bienveillance, mais aussi de la colère, et sa fureur s'abattra sur les coupables.

5:7

Sans tarder, tourne-toi vers le Seigneur, ne remets pas toujours à plus tard, car sa colère peut éclater soudain, et tu perdrais tout au jour de la punition.

5:8

Ne t'accroche pas à des biens mal acquis, ils seront inutiles au jour de la détresse (45) .

Parler en homme responsable

5:9

Ne vanne pas ton blé à n'importe quel vent (46) et ne t'engage pas dans n'importe quelle voie comme l'homme sans foi ni loi qui tient un double langage.

5:10

Sois ferme dans ta conviction et conséquent dans ce que tu dis.

5:11

Sois toujours prêt à écouter, mais ne te presse pas de donner ta réponse (47) .

5:12

Si tu as une opinion, réponds à qui te parle, mais si tu n'en as pas, mets un doigt sur tes lèvres.

5:13

Quand on prend la parole, on montre sa valeur ou on se déshonore, et ce que dit un homme peut conduire à sa ruine (48) .

5:14

N'aie pas la réputation de quelqu'un qui médit, et que ton langage ne cache aucun piège! En effet, le voleur s'expose au déshonneur, mais l'homme au double langage mérite un jugement sévère.

5:15

Garde-toi des petites fautes autant que des grandes

 Parler en homme responsable (Suite)

6:1

et ne deviens pas l'ennemi de ton ami, car la mauvaise réputation apporte le déshonneur et le blâme; c'est le sort de l'homme sans foi ni loi qui tient un double langage.

6:2

Ne te laisse pas entraîner par tes désirs, sinon tes forces seront brutalement brisées (49)

6:3

et il ne restera de toi qu'un arbre sec, dépouillé de ses feuilles et privé de ses fruits.

6:4

La passion mauvaise mène un homme à la ruine pour la plus grande joie de ses ennemis.

Vrais et faux amis (Voir 12.8-18; 37.1-6; Prov 17.17)

6:5

Par un langage aimable, on se fait beaucoup d'amis, et un mot gentil favorise les bons rapports (50) .

6:6

Qu'il y ait beaucoup de gens à te saluer, mais n'accepte de conseils que d'un seul sur mille (51) .

6:7

Éprouve un homme avant d'en faire ton ami, ne lui accorde pas trop vite ta confiance.

6:8

Il y a en effet des amis de circonstance, mais quand tu es en peine, aucun d'eux n'est plus là.

6:9

Il y a l'ami qui se change en ennemi, quand il te déshonore en dévoilant vos brouilles.

6:10

Il y a celui qui vient manger à ta table, mais ne restera pas quand tu seras en peine.

6:11

Dans les bons jours, ils sont un autre toi-même et prennent de l'autorité sur tes domestiques.

6:12

Mais en cas de malheur ils seront contre toi et tu ne les reverras plus (52) .

6:13

Reste à distance de tes ennemis et garde-toi de tes prétendus amis.

6:14

Un ami fidèle est comme un abri sûr, celui qui l'a trouvé a trouvé une perle.

6:15

Un ami fidèle est sans prix, d'une valeur inestimable.

6:16

Il est comme un remède vital que le Seigneur fera trouver à ses fidèles.

6:17

Qui reconnaît l'autorité du Seigneur sait bien choisir ses amis, car tel il est, tel est son compagnon.

Apprendre la sagesse

6:18

Mon enfant, laisse-toi instruire dès ta jeunesse; alors tu trouveras la Sagesse, jusqu'à l'âge des cheveux blancs.

6:19

Approche-toi de la Sagesse, et, comme le laboureur ou le semeur, attends patiemment les biens qu'elle produira pour toi. Tu devras un peu peiner pour la cultiver mais tu profiteras bientôt de ses fruits (53) .

6:20

La Sagesse est plutôt rude pour ceux qui n'ont pas été à son école, et l'homme sans cervelle n'y persévère pas.

6:21

Elle est pour lui comme une pierre à soulever pour mesurer sa force, mais il ne tarde pas à renoncer.

6:22

La Sagesse, en effet, comme son nom l'indique, n'est accessible qu'à bien peu de gens (54) .

6:23

Mon enfant, écoute et accepte mon avis, ne refuse pas le conseil que je te donne.

6:24

Mets-toi aux pieds les fers de la Sagesse et offre ton cou à la laisse qu'elle tient (55) .

6:25

Charge son fardeau sur ton épaule, ne t'impatiente pas d'être lié à elle.

6:26

Approche-toi d'elle avec toute ta passion et de toutes tes forces marche sur ses traces.

6:27

Cherche-la, dépiste-la, elle te fera signe; et quand tu la tiendras, ne la lâche pas.

6:28

Tu finiras par trouver le repos auprès d'elle, et ta recherche se changera pour toi en joie.

6:29

Alors les fers qu'elle t'a mis aux pieds seront pour toi une solide sécurité, et sa laisse autour de ton cou une marque d'honneur.

6:30

Le joug qu'elle t'impose (56) est une parure d'or et ses chaînes sont un ruban précieux.

6:31

Tu les porteras comme un vêtement d'honneur, comme une couronne honorifique (57) .

6:32

Mon enfant, si tu le veux, tu seras instruit; si tu t'appliques, tu deviendras capable.

6:33

Si tu aimes écouter, tu apprendras, si tu es attentif, tu deviendras un sage.

6:34

Fréquente les gens d'expérience, attache-toi à la sagesse qu'ils enseignent.

6:35

Écoute volontiers la parole divine et ne laisse échapper aucun mot de bon sens (58) .

6:36

Si tu vois un homme intelligent, cours à lui aussitôt, use les marches qui conduisent à sa porte.

6:37

Médite les ordres du Seigneur, applique-toi sans cesse à ses commandements. Lui-même affermira ton coeur et te donnera la sagesse que tu désires (59) .

 Conseils pour tous les jours

7:1

Si tu ne fais pas le mal, le mal n'aura pas de prise sur toi.

7:2

Reste à distance de l'injustice, elle se tiendra loin de toi.

7:3

Si tu sèmes l'injustice, tu la récolteras sept fois dans tes sillons (60) .

7:4

Ne demande pas au Seigneur le pouvoir, ni au roi un poste honorifique.

7:5

Devant le Seigneur, n'essaie pas de te justifier, ni devant le roi de jouer au sage (61) .

7:6

Ne souhaite pas devenir juge si tu ne peux pas supprimer l'injustice. Dans ce cas, un plus fort pourrait t'influencer et tu ne serais plus l'homme droit que tu es (62) .

7:7

Ne nuis pas aux intérêts de tes concitoyens: tu te déconsidérerais devant tous!

7:8

Ne commets pas deux fois la même faute, une seule suffit pour te rendre coupable.

7:9

Ne dis pas: «Le Dieu très-haut prend au sérieux les nombreux dons que je lui fais, et il accueillera tout ce que je lui offre.»

7:10

Ne sois pas timide quand tu pries, et n'oublie pas d'être généreux envers les pauvres.

7:11

Ne te moque pas d'un homme qui souffre, souviens-toi de Celui qui abaisse ou élève (63) .

7:12

Ne cherche pas à tromper ton frère (64) et pas davantage à tromper ton ami.

7:13

Garde-toi de tout mensonge; continuer à mentir ne mène à rien de bon.

7:14

Quand tu es au conseil des anciens, ne parle pas à tort et à travers, et quand tu pries ne rabâche pas (65) .

7:15

Ne répugne pas à une tâche pénible ou au travail des champs: c'est le Dieu très-haut qui les a créés pour nous.

7:16

Ne rejoins pas la bande des gens sans foi ni loi: la colère de Dieu n'est pas loin, souviens-toi!

7:17

Renonce à tout orgueil, car ce qui attend l'homme, c'est d'être dévoré par les vers (66) .

Les amis, la famille

7:18

Ne sacrifie pas un ami à tes intérêts, ni un vrai frère, même pour l'or le plus pur.

7:19

Ne manque pas l'occasion d'épouser une femme sage et bonne, car ce qu'elle a d'agréable est plus précieux que l'or.

7:20

Ne maltraite pas un esclave qui travaille fidèlement, ni un ouvrier qui met du coeur à l'ouvrage.

7:21

Si tu as un esclave intelligent, aime-le comme toi-même et ne refuse pas de le libérer (67) .

7:22

Si tu as des troupeaux, veille sur eux, et si tu en tires profit, conserve-les.

7:23

Si tu as des enfants, éduque-les; et dès leur jeune âge apprends-leur la discipline.

7:24

As-tu des filles? Veille à ce qu'elles restent vierges et ne sois pas trop indulgent pour elles.

7:25

Marie ta fille, et ce sera pour toi une bonne affaire de faite! Mais donne-lui un mari intelligent.

7:26

Si tu as épousé une femme idéale, ne la renvoie pas; mais ne te confie pas à une femme que tu n'aimes pas.

7:27

De tout ton coeur, fais honneur à ton père, et n'oublie pas les souffrances que ta mère a endurées pour toi (68) .

7:28

Rappelle-toi que tu leur dois la vie. Que pourrais-tu leur rendre en échange de ce qu'ils ont fait pour toi?

Devoirs envers les prêtres

7:29

De toute ton âme, rends un culte au Seigneur et montre ton estime à ses prêtres.

7:30

De toute ta force aime ton Créateur (69) et ne néglige pas ceux qui président le culte.

7:31

Reconnais l'autorité du Seigneur et honore la personne du prêtre, donne-lui sa part, comme Dieu l'a prescrit: les premiers produits du sol, le sacrifice de réparation, l'épaule des bêtes sacrifiées, le reste de l'offrande végétale et les meilleurs produits que l'on réserve à Dieu (70) .

Devoirs envers les pauvres

7:32

Sois généreux envers les pauvres, pour que Dieu te bénisse complètement (71) .

7:33

Favorise de tes dons tous les vivants, mais ne refuse pas ta faveur à ceux qui sont morts (72) .

7:34

Ne te détourne pas de ceux qui sont en deuil, mais partage leur tristesse (73) .

7:35

N'hésite pas à visiter les malades (74) . En agissant ainsi, tu seras aimé.

7:36

En tout ce que tu fais, pense à ta fin et tu ne commettras jamais de faute.

 Prudence

8:1

N'affronte pas quelqu'un qui détient le pouvoir, de peur de tomber entre ses mains.

8:2

N'aie pas de procès avec un riche: tu risques de ne pas peser lourd devant lui. L'or a déjà corrompu beaucoup de gens, il a même séduit le coeur de certains rois.

8:3

N'affronte pas quelqu'un qui ne tient pas sa langue, n'apporte surtout pas de l'eau à son moulin (75) .

8:4

Ne plaisante pas avec un homme grossier, car il pourrait insulter tes ancêtres.

8:5

Ne reproche rien à qui reconnaît ses torts, souviens-toi qu'aucun de nous n'est irréprochable.

8:6

N'aie aucun mépris pour celui qui vieillit, car certains d'entre nous prennent déjà de l'âge.

8:7

Ne te réjouis pas de la mort de quelqu'un, souviens-toi que nous devrons tous mourir (76) .

8:8

Ne dédaigne pas l'enseignement des sages mais reviens souvent à leurs maximes. C'est d'eux, en effet, qu'on reçoit l'éducation et qu'on apprend à servir les autorités.

8:9

Ne manque pas l'enseignement des gens d'expérience, car eux-mêmes l'ont reçu de leurs parents. C'est d'eux que l'on apprend à comprendre les choses et l'art de répondre au bon moment (77) .

8:10

N'excite pas les gens sans foi ni loi, ce serait allumer un feu auquel tu pourrais te brûler.

8:11

Ne tiens pas tête à l'insolent, de peur qu'il ne t'amène à dire des sottises.

8:12

Ne prête pas d'argent à plus puissant que toi, et, si tu le fais, tiens cet argent pour perdu (78) .

8:13

N'apporte pas ta garantie pour une somme supérieure à tes moyens et, si tu le fais, attends-toi à devoir payer (79) .

8:14

N'aie pas de procès avec un juge, sa qualité de juge fausserait le procès.

8:15

Ne pars pas en voyage avec un téméraire, de peur qu'il n'aggrave tes difficultés. Lui-même n'en fera qu'à sa tête et sa folie t'entraînerait à la mort.

8:16

N'aie pas de querelle avec un homme violent, ne l'accompagne pas dans un endroit désert, car rien ne le retiendrait de commettre un meurtre, et il te tuerait là où tu es sans secours (80) .

8:17

Ne fais aucun projet avec un imbécile, car il ne pourra pas garder votre secret.

8:18

Vis-à-vis d'un étranger, n'agis pas en cachette, car tu ne sais pas comment il réagira.

8:19

N'ouvre pas ton coeur à n'importe qui: on ne t'en aura aucune reconnaissance!

 Savoir se comporter avec les femmes (Voir 25.21-26; Nomb 5.12-15; Prov 5.1-20; 6.24-35; 7.5-27)

9:1

Si tu aimes ta femme, ne la soupçonne pas, de peur de lui apprendre à mal agir envers toi (81) .

9:2

Ne te livre à aucune femme au point qu'elle puisse dominer sur toi.

9:3

Ne fais pas d'avances à une femme légère, de peur de tomber dans ses filets (82) .

9:4

Ne reste pas auprès d'une chanteuse de charme, pour ne pas succomber à ses manigances.

9:5

N'attarde pas ton regard sur une jeune fille, cela pourrait te coûter fort cher (83) .

9:6

Ne te livre pas aux prostituées, tu y perdrais tout ce que tu possèdes.

9:7

Ne jette pas de regards furtifs dans les rues de la ville et ne va pas traîner dans des endroits déserts.

9:8

Détourne les yeux d'une jolie femme, de la beauté qui ne t'appartient pas (84) . La beauté d'une femme a égaré bien des hommes, elle allume leur désir comme un feu.

9:9

Évite de t'asseoir près d'une femme mariée et de t'attabler avec elle pour boire, de peur de tomber amoureux d'elle et, dans ta passion, de glisser sur la pente fatale (85) .

Savoir se comporter avec les hommes

9:10

N'abandonne pas un ami de vieille date, car un ami nouveau ne le remplacerait pas. L'ami nouveau est comme le vin nouveau: on ne peut l'apprécier que lorsqu'il a vieilli.

9:11

N'envie pas le succès des gens sans foi ni loi: tu ne sais pas la triste fin qui les attend (86) .

9:12

Ne les approuve pas, s'ils réussissent (87) ; souviens-toi: ici-bas justice sera faite.

9:13

Reste à distance d'un tueur: tu ne risqueras pas d'avoir peur de la mort. Si tu en approches un, ne commets pas d'erreur, sinon il t'ôtera la vie. Sache que tu marches environné de pièges et que tu es alors une cible facile, comme si tu étais sur les murs de la ville.

9:14

Autant que possible, cherche à rencontrer tes semblables et à prendre conseil de ceux qui sont des sages.

9:15

Pour discuter, choisis des gens intelligents, et que la loi du Dieu très-haut soit au centre de tes propos (88) .

9:16

Choisis tes compagnons de repas parmi ceux qui respectent la loi! Et mets toute ta fierté à reconnaître l'autorité du Seigneur.

Les gouvernants

9:17

Chez les artistes, ce qu'on apprécie, c'est l'oeuvre qui sort de leurs mains; mais chez un homme d'État, c'est la sagesse de son discours.

9:18

Un bavard est redouté dans sa ville, et l'on y déteste l'homme qui parle trop.

 Les gouvernants (Suite)

10:1

Un gouvernant sage éduque son peuple; s'il est intelligent, il aura de l'autorité.

10:2

Tel le chef de l'État, tel aussi ses ministres; tel le gouverneur de la ville, tel ses administrés.

10:3

Un roi sans formation, c'est la ruine du peuple (89) ; des chefs intelligents font prospérer la ville.

10:4

Le Seigneur tient en main toute autorité sur terre (90) il y suscite au bon moment le chef qu'il faut.

10:5

Le Seigneur tient en main le succès de tout homme et confie son autorité au législateur (91) .

Orgueil et violence

10:6

Ne garde pas rancune à qui t'a fait du tort et ne réagis pas avec trop d'orgueil (92) .

10:7

La prétention est odieuse au Seigneur comme aussi aux humains. Pour lui et pour eux l'injustice est une fausse note.

10:8

C'est la violence, l'orgueil et la cupidité qui font passer le pouvoir d'un peuple à un autre (93) .

10:9

L'homme n'est que poussière et cendre: pourquoi fait-il le fier? Déjà, pendant sa vie, son corps est plein de pourriture (94) !

10:10

Une maladie grave se moque bien du fait que sa victime est médecin. Tel est roi aujourd'hui et demain sera mort.

10:11

Une fois que l'homme est mort, tout ce qui lui reste, ce sont les vers, les bêtes, les asticots.

10:12

L'homme commence à être prétentieux quand il s'écarte du Seigneur, quand il ne pense plus à celui qui l'a fait.

10:13

On commence à être prétentieux dès qu'on refuse l'autorité de Dieu. Quand on persiste dans cette voie, on provoque une pluie d'événements affreux. C'est pourquoi le Seigneur a infligé aux orgueilleux des peines exemplaires et, pour finir, les a conduits à la catastrophe (95) .

10:14

Le Seigneur a fait tomber les puissants de leur trône; à leur place, il a fait siéger des humbles (96) .

10:15

Le Seigneur a déraciné des orgueilleux (97) et planté à leur place des gens sans prétention.

10:16

Il a mis des pays sens dessus dessous et a détruit leurs fondements les plus profonds.

10:17

Il les a détruits, rayés de la carte du monde au point que l'on ne garde aucun souvenir d'eux.

10:18

Dieu n'a pas fait les hommes pour qu'ils soient prétentieux; Ils ne sont pas nés pour céder à la colère.

10:19

Quelle race est digne d'être honorée? — C'est la race des humains, quand ils reconnaissent l'autorité du Seigneur. Quelle race est digne d'être privée d'honneurs? — C'est la race des humains, quand ils font bon marché de ses commandements.

10:20

Un chef est honoré au milieu de ses gens, mais lui-même honore ceux qui respectent le Seigneur (98) .

10:21

 (Verset inexistant ou introuvable!)

10:22

Respecter le Seigneur, c'est la fierté des nouveaux fidèles, des étrangers, des pauvres.

10:23

C'est une injustice de mépriser un homme sage mais pauvre; et c'est inconvenant d'accorder de l'honneur à un homme sans foi ni loi (99) .

10:24

On accorde des honneurs à des gens haut placés, aux dirigeants, aux détenteurs du pouvoir. Pourtant aucun d'eux n'est plus grand que ceux qui respectent l'autorité du Seigneur (100) .

10:25

Même esclave, un sage recevra les services des hommes libres; les gens sensés n'y trouveront rien à redire.

L'honneur qu'on mérite

10:26

Ne joue pas au sage en faisant ton ouvrage, ne te donne pas de l'importance quand tu es dans la gêne.

10:27

Il vaut mieux travailler et avoir plus qu'il faut que se donner de l'importance sans avoir de quoi vivre (101) .

10:28

Mon enfant, quand tu te félicites, sois modeste et ne t'accorde que l'honneur que tu mérites.

10:29

Personne ne donne raison à qui se fait lui-même du tort, et personne n'approuve celui qui déshonore sa propre vie.

10:30

Un pauvre peut être honoré pour son savoir, mais un riche n'est honoré que pour sa richesse.

10:31

Si on est couvert d'honneurs, bien qu'on soit pauvre, qu'en sera-t-il quand on sera riche? Mais si l'on est méprisé, bien qu'on soit riche, qu'en sera-t-il quand on deviendra pauvre?

 L'honneur qu'on mérite (Suite)

11:1

Un homme d'humble condition, s'il est un sage, peut relever la tête: il a son rang parmi les gens très haut placés (102) .

Ne pas juger sur l'apparence

11:2

Ne vante pas quelqu'un sous prétexte qu'il a bon genre, ne rejette personne d'après son apparence.

11:3

L'abeille est petite, comparée aux oiseaux, mais le goût de son miel est le plus doux du monde.

11:4

Ne te moque pas d'un homme mal habillé et ne ris pas de celui qui est dans la peine (103) , car le Seigneur agit de manière surprenante, et personne ne peut prévoir ce qu'il fera.

11:5

Bien des souverains se sont retrouvés par terre et c'est un inconnu qui a pris leur couronne.

11:6

Beaucoup de dirigeants ont perdu leur rang et des gens honorés sont devenus esclaves (104) .

11:7

Commence par t'informer et non par critiquer; examine d'abord, tu blâmeras ensuite.

11:8

Ne réponds pas avant d'avoir bien entendu; ne coupe pas la parole à celui qui parle.

11:9

N'entre pas dans une querelle où tu n'as rien à faire, n'interviens pas dans un débat de gens sans foi ni loi.

Richesse et pauvreté

11:10

Mon enfant, ne fais pas plusieurs choses à la fois; si tu en poursuis trop, tu n'en sortiras pas. A trop courir partout, on n'attrape rien; disperser ses efforts, c'est voler à l'échec.

11:11

On se donne un mal fou, on se hâte au travail, et l'on arrive d'autant moins au but visé (105) .

11:12

Certains sont peu agiles, ont toujours besoin d'aide; ils manquent de moyens, leur pauvreté est grande. Mais le Seigneur les regarde avec bienveillance et les relève de leur humiliation.

11:13

Il leur rend leur fierté au grand étonnement de tout le monde.

11:14

Ce qui est bon et ce qui ne l'est pas, la vie et la mort, la pauvreté, la richesse, c'est le Seigneur qui dispose de tout cela (106) .

11:15

 (Verset inexistant ou introuvable!)

11:16

 (Verset inexistant ou introuvable!)

11:17

Ce que le Seigneur donne est acquis aux fidèles, et sa bonté les guidera toujours sur les meilleurs chemins.

11:18

Certains deviennent riches à force d'épargner et d'économiser. Mais voici ce qui les attend:

11:19

Quand ils se diront: «Je peux me reposer, je vais pouvoir jouir de ce que je possède», le moment surviendra, sans qu'ils s'en doutent, où ils devront mourir en laissant tout aux autres (107) .

Le Seigneur peut retourner les situations

11:20

Tiens-toi à ton devoir (108) , consacres-y tes forces, que ce travail t'occupe jusqu'à ta vieillesse!

11:21

Ne te laisse pas impressionner par les succès des gens sans foi ni loi. Fais confiance au Seigneur et sois persévérant dans la tâche que tu as à remplir. Car le Seigneur trouve facile d'enrichir tout à coup celui qui était pauvre (109) .

11:22

La récompense des fidèles, c'est la bénédiction du Seigneur: en peu de temps tous leurs espoirs se réalisent (110) .

11:23

Ne te demande pas ce qui te manque encore, ou quels biens tu devrais avoir à l'avenir.

11:24

Ne te dis pas non plus: «J'ai tout ce qu'il me faut; quel malheur pourrait donc me toucher désormais (111) ?»

11:25

Dans les bons jours, on ne pense plus aux malheurs et dans les mauvais jours, on oublie les bonheurs.

11:26

Pour le Seigneur, il est facile d'attendre le dernier jour d'un homme pour le traiter enfin comme il l'a mérité.

11:27

Un mauvais moment fait oublier les plaisirs de toute une vie. Les derniers jours d'un homme révèlent ce que valaient ses actes.

11:28

Avant sa mort, ne déclare personne heureux: on ne connaît quelqu'un qu'au moment de sa fin (112) .

Savoir choisir ses relations

11:29

Les gens malins ont cent moyens de te tromper; ne fais donc pas entrer n'importe qui chez toi.

11:30

L'orgueilleux est comme une perdrix captive — dont on se sert pour capturer d'autres perdrix —: il guette l'instant où tu te laisseras prendre.

11:31

Il dresse son piège, changeant le bien en mal (113) et salissant de boue les gestes les plus purs.

11:32

Ainsi qu'une flammèche allume un tas de bois, l'homme sans foi ni loi tend des pièges mortels.

11:33

Méfie-toi des méchants: ils fabriquent le mal et ils pourraient salir ton honneur pour toujours (114) .

11:34

Si tu héberges un étranger, il peut semer le trouble chez toi et dresser contre toi les gens de ta maison.

 Pas de relations avec ceux qui méprisent Dieu

12:1

Si tu veux qu'on te remercie pour tes bienfaits, sache qui est celui à qui tu les accordes.

12:2

Fais du bien aux fidèles, quelqu'un te le rendra: si les fidèles ne le font pas eux-mêmes, le Dieu très-haut s'en chargera.

12:3

Mais il n'y a rien de bon à attendre pour ceux qui persévèrent dans le mal et qui refusent de venir en aide aux pauvres.

12:4

Donne donc aux fidèles et ne viens pas en aide aux gens sans foi ni loi (115) .

12:5

Fais du bien aux petites gens mais ne donne rien à ceux qui méprisent Dieu: ce serait leur fournir un bâton pour te battre (116) , et tu serais doublement mal payé pour tout le bien que tu leur aurais fait.

12:6

Le Très-Haut n'aime pas les gens sans foi ni loi, il leur rendra ce qu'ils ont mérité (117) .

12:7

Donne donc à ceux qui sont bons et ne viens pas en aide aux gens sans foi ni loi (118) .

Attention aux faux amis!

12:8

Dans les bons jours, on ne sait pas qui est ami (119) , mais dans les mauvais jours, l'ennemi se dévoile.

12:9

Quand un homme est heureux, ses ennemis sont tristes; quand il est malheureux, même l'ami s'en va (120) .

12:10

Ne fais jamais confiance à ton ennemi, car sa méchanceté est un morceau de cuivre qui se couvre de vert-de-gris.

12:11

Même s'il se fait humble et s'avance incliné, reste prudent et méfie-toi de lui. Sois envers lui comme un polisseur de miroir, sûr que le vert-de-gris ne tiendra pas toujours.

12:12

Ne le place pas auprès de toi, de peur qu'il te renverse et qu'il prenne ta place. N'en fais pas ton adjoint, sinon il cherchera à s'asseoir sur ton siège, et tu sauras trop tard, piqué par les regrets, que j'avais bien raison de t'avertir ainsi.

12:13

Qui plaindra le charmeur mordu par son serpent, ou tous ceux qui affrontent les bêtes sauvages?

12:14

On ne plaindra pas davantage celui qui fréquente les gens sans foi ni loi et se retrouve victime de leurs méfaits.

12:15

Aussi longtemps que le méchant marche avec toi, il ne révèle pas son vrai visage; si tu viens à tomber, il te laisse tomber. Tant que tu es debout, il se maintient dans l'ombre; dès ton premier faux pas, il ne se retient plus (121) .

12:16

Un ennemi te parle avec des mots gentils, et cherche en même temps comment te prendre au piège. Tu peux le voir ému, essuyant une larme, mais s'il en trouve l'occasion, il ne manquera pas de s'enivrer de sang (122) .

12:17

Si un malheur t'arrive, il sera déjà là et, sous prétexte de t'aider, il te fera un croc-en-jambe.

12:18

Montrant alors son vrai visage il hochera la tête en se moquant de toi, il applaudira des deux mains et répandra sur toi toutes sortes de bruits (123) .

 Des fréquentations dangereuses

13:1

En touchant de la poix, tu te salis les mains; fréquente un prétentieux, il déteindra sur toi.

13:2

N'essaie pas de porter une charge trop lourde; de même évite de fréquenter quelqu'un de plus fort ou de plus riche que toi. Que gagnerait un pot de terre à fréquenter un pot de fer? Le pot de terre, au premier choc, se brisera (124) .

13:3

Le riche fait du tort à quelqu'un et c'est lui qui proteste; le pauvre est victime d'une injustice, et il doit s'excuser.

13:4

Si tu es utile au riche, il t'utilisera; quand tu n'auras plus rien, il t'abandonnera.

13:5

Si tu as du bien, il vivra à tes dépens, il te dépouillera sans le moindre remords.

13:6

S'il a besoin de toi, il te bernera: il te fera des sourires encourageants, te dira de bonnes paroles et te demandera: «Que puis-je faire pour toi?»

13:7

Il te fera honte en t'invitant à ses festins, jusqu'à ce que tu te ruines deux ou trois fois en lui rendant ses invitations. Pour finir il se moquera de toi, hochant la tête à ton sujet (125) . Puis il fera semblant de ne pas te voir.

13:8

Attention, ne sois pas sot, ne te laisse pas berner et humilier (126) .

13:9

Si un homme influent t'invite, décline son invitation: il n'en insistera que davantage.

13:10

Ne t'impose pas, de peur qu'il te repousse, mais ne reste pas trop en retrait, sinon il t'oubliera (127) .

13:11

Ne prétends pas lui parler d'égal à égal, ne te fie pas non plus à tout ce qu'il te dit: par ce flot de paroles et par ses sourires il cherche à savoir comment tu réagis.

13:12

Il dévoilera sans pitié tes propos, et tu peux être sûr qu'il ne t'évitera ni les coups durs ni même la prison (128) .

13:13

Fais donc bien attention et reste très prudent: tu marches au bord d'un précipice (129) .

Les riches et les pauvres

13:14

 (Verset inexistant ou introuvable!)

13:15

L'animal préfère ceux de son espèce, et l'homme agit de même envers ses semblables.

13:16

Tout être vivant fréquente ses congénères; l'homme cherche ainsi le contact de ses pareils (130) .

13:17

Qu'y a-t-il de commun entre le loup et l'agneau (131) , entre les gens sans foi ni loi et les fidèles?

13:18

L'hyène et le chien peuvent-ils vivre en paix? Peut-il y avoir accord entre riche et pauvre?

13:19

Dans la brousse, le gibier des lions, ce sont les ânes sauvages. De même la proie des riches, ce sont les pauvres gens.

13:20

Le prétentieux a horreur de ce qui est modeste; ainsi le riche a horreur de la pauvreté.

13:21

Quand un riche a des ennuis, ses amis le soutiennent; quand le pauvre est à terre, ses amis le repoussent.

13:22

Quand un riche fait une erreur, il trouve beaucoup de protecteurs. S'il dit des sottises, on lui donne raison. Quand un pauvre fait une erreur, on le lui reproche. S'il dit quelque chose de sensé, on n'en tient aucun compte.

13:23

Quand un riche prend la parole, tout le monde se tait, et l'on admire son discours. Quand un pauvre prend la parole, les gens demandent: «Qui est-ce?» et s'il fait un faux pas, on le pousse pour qu'il tombe (132) .

13:24

La richesse est une bonne chose si elle n'est pas mal acquise; mais il n'y a rien de bon dans la pauvreté si l'on en tire orgueil (133) .

13:25

Ce qu'un homme a dans le coeur change son expression soit en bien soit en mal.

13:26

Un visage souriant signale un coeur bien disposé. Mais il faut se donner du mal pour trouver une maxime bien pesée (134) .

 Les riches et les pauvres (Suite)

14:1

Heureux celui qui sait tenir sa langue et n'a donc pas à souffrir de ses fautes (135) !

14:2

Heureux celui que sa conscience n'accuse pas et dont les espoirs n'ont pas été déçus!

Misère morale de l'avare

14:3

A quoi sert la fortune, si on est avare? A quoi bon être riche, si on hésite à dépenser?

14:4

Qui se prive lui-même en amassant des biens ne travaille que pour les autres: c'est eux qui en profiteront pour mener la belle vie (136) .

14:5

Si on est dur avec soi-même, à qui montrera-t-on de la bonté? En tout cas on ne jouira pas de ses biens.

14:6

Se maltraiter soi-même est ce qu'il y a de pire; on est ainsi puni de sa méchanceté.

14:7

Si l'avare fait du bien, c'est par mégarde; il finira toujours par laisser voir son vice.

14:8

Avec son regard cupide, il n'est bon à rien; il fait semblant de ne voir personne et méprise les gens.

14:9

Son oeil avide n'est jamais satisfait de la part qui lui revient; l'avarice lui dessèche le coeur.

14:10

L'avare ne partage pas volontiers son pain, il n'en a même pas à sa propre table!

Profiter de la vie

14:11

Mon enfant, si tu en as les moyens, traite-toi bien toi-même; si tu en as l'occasion, fais un bon repas (137) .

14:12

Ne l'oublie pas, la mort sera bientôt là, et tu ne sais pas le jour qu'elle a fixé (138) .

14:13

Avant ta fin, fais du bien à ton ami; selon tes moyens, sois généreux envers lui.

14:14

Ne te prive pas d'un bonheur passager, ne laisse pas passer l'occasion de satisfaire un désir légitime (139) .

14:15

Tu sais bien, en effet, que tu devras laisser à d'autres le produit de ton dur travail, et que tes héritiers se le partageront en le tirant au sort.

14:16

Donne ou reçois: fais-toi plaisir ainsi. En effet, dans le monde des morts il n'y a plus aucun plaisir à attendre.

14:17

Or la vie s'use, comme un vêtement; c'est la loi de toujours: «Il te faudra mourir (140) !»

14:18

Sur un arbre touffu, des feuilles poussent tandis que d'autres tombent. Ainsi en est-il des générations humaines: l'une finit tandis qu'une autre naît.

14:19

Tout ce que l'on a fait s'en ira en poussière, l'auteur disparaîtra tout autant que son oeuvre.

A la recherche de la sagesse (Voir 51.13-29; Prov 8.22-35)

14:20

Heureux l'homme qui s'intéresse à la sagesse et raisonne en se servant de son intelligence!

14:21

Il se demande quelle est la voie de la sagesse, il réfléchit à la conduite qu'elle exige (141) .

14:22

Il la suit à la piste, comme un chasseur; il la guette aux endroits où elle doit passer.

14:23

Il glisse un regard à travers sa fenêtre, il écoute à sa porte.

14:24

Il s'établit tout près du lieu où elle habite, et il campe à côté des murs de sa maison.

14:25

Il plante sa tente non loin de chez elle et s'installe ainsi à l'auberge du bonheur.

14:26

Il se fait un nid dans ses branches (142) , puisque cette louange ne peut venir de lui.

 A la recherche de la sagesse (Suite) (Voir 51.13-29; Prov 8.22-35)

15:1

C'est ainsi qu'on se conduit quand on reconnaît l'autorité du Seigneur. Celui qui est maître de la loi obtiendra la sagesse (143) .

15:2

Comme une mère elle viendra à sa rencontre; elle l'accueillera comme la jeune fille qu'il a épousée (144) .

15:3

Le pain qu'elle lui fait manger, c'est le bon sens; l'eau qu'elle lui donne à boire, c'est la sagesse.

15:4

S'il prend appui sur elle, il ne faiblira pas; s'il se confie en elle, il ne sera pas déçu.

15:5

Elle fait de lui quelqu'un de mieux considéré que ses voisins. Quand il parle en public, elle lui dicte son discours.

15:6

Il trouve ainsi une joie débordante (145) , et son nom devient célèbre pour toujours.

15:7

Les imbéciles ne risquent pas d'obtenir la sagesse; les gens sans foi ni loi ne la verront jamais.

15:8

La Sagesse se tient loin des prétentieux, et les menteurs ne risquent pas de se souvenir d'elle.

15:9

Des gens sans foi ni loi qui louent le Seigneur, cela est impensable,

15:10

C'est la Sagesse qui pousse un homme à louer Dieu, c'est le Seigneur lui-même qui le lui inspire (146) .

L'homme est responsable de ses choix

15:11

Si tu t'écartes du droit chemin, n'en rends pas le Seigneur responsable, car ce que Dieu déteste, il ne va pas le faire!

15:12

Ne dis pas: «C'est lui qui m'a induit en erreur», car il n'a pas besoin des gens sans foi ni loi (147) .

15:13

Le Seigneur déteste toute forme de mal, et ses fidèles ne sauraient faire autrement.

15:14

Au commencement, Dieu a créé l'être humain et l'a laissé maître de ses décisions (148) .

15:15

Si tu le veux, tu suivras donc la Loi. Y être fidèle, cela dépend de toi (149) .

15:16

Il a mis devant toi le feu et l'eau: à toi de décider ce que tu vas choisir!

15:17

Il propose aux humains soit la vie, soit la mort; selon leur préférence ils auront l'une ou l'autre (150) .

15:18

Le Seigneur, en effet, est immensément sage, il a un grand pouvoir et il a l'oeil sur tout.

15:19

Son regard est fixé sur ceux qui le respectent et il n'ignore rien de ce que font les hommes (151) .

15:20

Il n'ordonne à personne d'être un infidèle, il ne donne à personne le droit de mal faire.

 Bienveillance et sévérité de Dieu

16:1

Avoir beaucoup d'enfants n'est pas souhaitable s'ils sont des bons à rien. Ne sois pas fier d'avoir des fils, s'ils se sont mis à mépriser Dieu.

16:2

Ne te réjouis pas qu'ils soient nombreux, s'ils ne respectent pas l'autorité du Seigneur.

16:3

N'espère pas alors qu'ils auront longue vie et ne fonde pas d'espoir sur leur avenir. Mieux vaut un seul enfant respectant le Seigneur que mille bons à rien. Mieux vaut même mourir sans avoir eu d'enfant qu'en avoir eu beaucoup et qui méprisent Dieu (152) !

16:4

Un seul homme avisé suffit à peupler une ville, mais une bande de voyous la rend déserte (153) .

16:5

De mes propres yeux, j'en ai vu beaucoup d'exemples, et l'on m'a raconté des faits bien plus frappants.

16:6

Dans le camp des gens sans foi ni loi, le feu de Dieu s'allume, sa colère consume une foule rebelle (154) .

16:7

Dieu n'a pas excusé les géants d'autrefois, qui se croyaient assez forts pour se révolter (155) .

16:8

Il n'a pas épargné la ville où vivait Loth, tant l'orgueil de ses habitants l'écoeurait (156) .

16:9

Il ne s'est pas apitoyé sur les Cananéens, ce peuple destiné à la ruine, qui fut éliminé à cause de ses crimes (157) .

16:10

Le même sort avait frappé les six cent mille Israélites qui moururent du fait de leur obstination (158) .

16:11

Et s'il n'y avait eu qu'un seul homme rebelle, on s'étonnerait qu'il soit resté impuni. Le Seigneur dispose aussi bien de la bienveillance que de la colère, il a pouvoir de pardonner ou de punir.

16:12

Il est aussi sévère qu'il est bon et il juge les hommes d'après leurs actions (159) .

16:13

Le coupable ne s'échappera pas en emportant son butin, mais la patience des fidèles ne risque pas d'être déçue.

16:14

Dieu est toujours prêt à être bienveillant, mais chacun est payé selon ce qu'il a fait (160) .

16:15

 (Verset inexistant ou introuvable!)

16:16

 (Verset inexistant ou introuvable!)

Impossible d'échapper au Seigneur

16:17

Ne dis pas: «Je me cacherai du Seigneur; personne là-haut ne se souviendra de moi. Je passe inaperçu au milieu de la foule. Que suis-je, au coeur de la création infinie?

16:18

Le ciel et ses espaces les plus reculés, les profondeurs des mers et la terre s'agitent quand le Seigneur vient les inspecter (161) .

16:19

Les montagnes et les fondations de la terre, dès qu'il les regarde, se mettent à trembler (162) .

16:20

Dès lors, il ne prend pas garde à moi et ma conduite ne l'intéresse pas.

16:21

Si je fais le mal, personne ne me verra; ou si je mens en grand secret, personne ne le saura.

16:22

Qui lui racontera ce que j'ai fait de bien? Et que puis-je espérer en observant sa loi (163) ?»

16:23

Pour raisonner ainsi il faut bien peu d'intelligence! Un homme sans bon sens, à l'esprit égaré, peut seul penser de telles sottises (164) !

DEUXIÈME RECUEIL D'ENSEIGNEMENTS

L'ordre dans la création

16:24

Mon enfant, écoute-moi, reçois mon savoir (165) , applique ton attention à ce que je dis.

16:25

Je vais mettre en lumière une éducation équilibrée, avec le plus grand soin je vais t'enseigner mon savoir (166) .

16:26

Au commencement, quand le Seigneur créa ses oeuvres, il les répartit aussitôt à leur place (167) .

16:27

Il mit de l'ordre dans les astres pour toujours et leur donna des lois pour toute leur durée (168) . Ils n'ont jamais connu la fatigue ou la faim et n'ont pas délaissé ce qu'ils avaient à faire.

16:28

Aucun d'eux n'a jamais bousculé son voisin ni ne désobéira aux ordres divins.

16:29

Ensuite le Seigneur a regardé la terre et l'a remplie de ses bienfaits:

16:30

il en a couvert la surface de toutes sortes d'animaux (169) qui devront, à leur mort, retourner à la terre.

 Ce que les humains doivent à Dieu

17:1

Le Seigneur créa l'homme en se servant de terre, c'est à la terre aussi qu'il le fait retourner (170) .

17:2

Il donne aux humains un temps limité pour vivre; il a fixé pour eux l'époque de leur vie, mais il leur a confié l'autorité sur terre.

17:3

Les ayant créés à sa propre ressemblance (171) , il les a revêtus d'un pouvoir, eux aussi,

17:4

pouvoir de dominer animaux ou oiseaux et de faire trembler tout ce qui vit sur terre (172) .

17:5

 (Verset inexistant ou introuvable!)

17:6

Il leur a façonné une langue, des yeux, des oreilles et il leur a donné un cerveau pour penser (173) ,

17:7

les remplissant d'intelligence et de savoir et leur faisant connaître le bien et le mal (174) .

17:8

Dans leur coeur, il a mis un peu de sa lumière, pour leur montrer combien ce qu'il fait est grandiose (175) .

17:9

 (Verset inexistant ou introuvable!)

17:10

Ils peuvent donc le célébrer, lui l'unique, en racontant partout la grandeur de ses oeuvres.

La loi de l'alliance

17:11

Le Seigneur n'a pas seulement donné aux hommes les moyens de comprendre, mais il leur a laissé une loi pour qu'ils vivent (176) .

17:12

Il a conclu avec eux une alliance éternelle et leur a fait connaître ses décisions.

17:13

Alors leurs yeux ont vu la grandeur de sa gloire, leurs oreilles ont perçu sa voix majestueuse.

17:14

«Prenez garde, leur dit-il, à tout ce qui est contraire à la loi.» Et il leur donna des ordres pour leur vie en commun (177) .

Rien n'échappe au Seigneur

17:15

Le Seigneur voit constamment ce que font les humains, rien ne reste caché à son regard (178) .

17:16

 (Verset inexistant ou introuvable!)

17:17

Il a soumis chaque nation à un chef, mais Israël est le bien du Seigneur (179) .

17:18

 (Verset inexistant ou introuvable!)

17:19

Au regard du Seigneur, tout ce que font les hommes est en pleine lumière (180) , il a l'oeil constamment fixé sur leur conduite.

17:20

Aucune injustice ne lui reste cachée, toutes leurs fautes sont dévoilées devant lui (181) .

17:21

 (Verset inexistant ou introuvable!)

17:22

A ses yeux un bienfait accordé à quelqu'un a autant de valeur qu'un cachet personnel, un geste bienveillant est tout aussi précieux que la pupille de son oeil (182) .

17:23

Mais un jour, il interviendra pour payer aux humains le prix de leurs actions et leur en faire supporter les conséquences.

17:24

Cependant il accorde à ceux qui se repentent l'occasion de revenir à lui, il rend courage à ceux qui sont découragés.

Appel à revenir à Dieu

17:25

Tourne-toi vers le Seigneur, renonce à mal faire; en le priant, tu diminues ta faute.

17:26

Reviens au Très-Haut, détourne-toi du mal (183) , déteste fortement ce qui lui fait horreur.

17:27

Dans le monde des morts, qui louera le Très-Haut? C'est aux vivants de lui apporter leurs hommages!

17:28

Un vivant bien portant peut louer le Seigneur; Une fois qu'il est mort et qu'il n'existe plus, c'en est fini aussi de sa reconnaissance (184) !

17:29

Qu'ils sont grands, les bienfaits du Seigneur et son pardon pour ceux qui se tournent vers lui!

17:30

La perfection n'existe pas chez les humains, puisque la race humaine n'est pas immortelle.

17:31

Qu'y a-t-il de plus lumineux que le soleil? Et pourtant il se couche et s'éteint. De même l'être humain qui médite le mal.

17:32

Dieu demande des comptes à l'armée des étoiles mais les humains sont tous de terre et de poussière (185) !

 La grandeur du Seigneur

18:1

Le Seigneur est vivant pour toujours, il a tout créé, sans exception.

18:2

Lui seul a droit d'être proclamé juste (186) .

18:3

 (Verset inexistant ou introuvable!)

18:4

Il ne charge personne d'annoncer ce qu'il va faire. Qui pourrait, en effet, découvrir ses merveilles,

18:5

ou mesurer son immense puissance? Bien plus, qui pourrait raconter tout le bien qu'il fait?

18:6

On ne peut rien y retrancher, on ne peut rien y ajouter. Impossible de découvrir les merveilleux secrets du Seigneur (187) !

18:7

Quand on croit en avoir fini, on n'a fait que commencer. Quand on s'arrête, on ne sait plus où l'on en est (188) .

Qu'est-ce que l'homme?

18:8

Qu'est-ce que l'homme? A quoi sert-il (189) ? Que vaut le bien qu'il fait, ou le mal qu'il commet?

18:9

S'il vit cent ans, c'est déjà beaucoup (190) .

18:10

Face à l'éternité, ses quelques années ne sont qu'une goutte d'eau dans la mer, un simple grain dans un tas de sable.

18:11

C'est pourquoi le Seigneur est patient envers les humains et répand sur eux sa bonté.

18:12

Il voit et il sait bien quelle est leur triste fin, c'est pourquoi il est si indulgent avec eux.

18:13

Un homme est bon envers quelqu'un qui lui est proche, mais le Seigneur est bon envers tous les humains. Il les critique, il les éduque, il les instruit et ramène à lui l'égaré, comme un berger le fait pour son mouton perdu (191) .

18:14

Il a pitié de ceux qui se laissent instruire et qui s'empressent d'écouter ses décisions.

La bonne manière de venir en aide

18:15

Mon enfant, quand tu fais du bien à quelqu'un, n'y mêle pas de reproches. Si tu offres un cadeau, ne l'accompagne pas de paroles blessantes.

18:16

Un mot peut avoir plus d'effet qu'un cadeau; c'est comme une rosée, qui calme la chaleur.

18:17

Oui, une bonne parole vaut mieux qu'un beau cadeau. Celui qui est secourable donne les deux.

18:18

L'imbécile est sans tact quand il fait des reproches; le cadeau d'un jaloux ferait plutôt pleurer.

La prudence des sages

18:19

Étudie la question, tu parleras ensuite; prends soin de toi avant de tomber malade.

18:20

Éprouve-toi toi-même avant que Dieu te juge, et quand le moment viendra de rendre des comptes, tu trouveras le pardon auprès de lui (192) .

18:21

N'attends pas d'être malade pour reconnaître tes torts (193) , mais, dès que tu es en faute, montre que tu te repens.

18:22

Si tu as fait une promesse au Seigneur, tu dois la tenir quand le moment est venu; n'attends pas jusqu'à la mort pour t'en acquitter.

18:23

Sois sûr de toi-même avant de faire un voeu, n'imite pas celui qui tente le Seigneur (194) .

18:24

Souviens-toi que tu peux mériter sa colère à tes derniers moments et qu'il peut te punir en refusant de te reconnaître.

18:25

Quand tu as largement de quoi manger, pense à la famine qui peut survenir. Quand tu as tout en abondance, n'oublie pas que tu pourrais être pauvre et démuni.

18:26

Du matin au soir, tout peut changer, le Seigneur sait faire vite!

18:27

Dans tous les cas, le sage prend ses précautions; quand le péché est là il se garde d'être négligent.

18:28

Tout homme intelligent reconnaît la sagesse et honore celui qui l'a trouvée.

18:29

Ceux qui sont habiles à parler montrent eux aussi leur sagesse et répandent en pluie d'excellentes maximes (195) .

Être maître de soi

18:30

Ne te laisse pas entraîner par tes désirs et méfie-toi de tes envies (196) .

18:31

Si tu cèdes à tous tes désirs, tu feras ton malheur et tes ennemis s'en réjouiront.

18:32

Ne mets pas ta joie à mener grande vie, de peur d'avoir à en payer le prix.

18:33

Ne t'appauvris pas en faisant des festins que tu financerais par des emprunts, alors que tu n'as pas un sou en poche (197) .

 Être maître de soi (Suite)

19:1

Un travailleur qui boit ne s'enrichira pas; et celui qui méprise la modération descend la pente lentement mais sûrement.

19:2

S'adonner au vin et courir les femmes égarent même les gens intelligents. Et celui qui fréquente les prostituées reste de moins en moins maître de lui-même (198) .

19:3

Sa témérité l'entraîne à la mort, et les vers hériteront de son corps pourri.

Les risques du bavardage

19:4

Croire trop vite ce qu'on vous dit est le fait d'un esprit léger. Celui qui commet cette faute se fait du tort à lui-même.

19:5

Prendre plaisir aux propos malveillants, c'est se condamner soi-même (199) .

19:6

Celui qui colporte (200) les bavardages a bien peu d'intelligence.

19:7

Ne répète jamais ce que tu entends dire, et tu n'en subiras aucun dommage.

19:8

Ne parle pas de quelqu'un d'autre, ni d'un ami, ni d'un ennemi. Ne révèle rien à son sujet, à moins qu'en te taisant tu te rendes coupable.

19:9

Si l'autre apprend ce que tu as dit, il se méfiera de toi et, à l'occasion, te montrera sa haine (201) .

19:10

Si tu entends des rumeurs, emporte-les dans la tombe (202) . N'aie pas peur! Pas de danger que tu en éclates!

19:11

La rumeur entendue fait souffrir l'imbécile, comme l'enfant la femme qui le met au monde.

19:12

Garder un tel secret fait mal à l'imbécile comme une flèche plantée dans sa cuisse.

Vérifier ce qu'on entend dire

19:13

Si tu entends dire du mal d'un ami, interroge-le: peut-être n'a-t-il rien fait; et s'il l'a fait, il ne le refera plus.

19:14

Si l'on accuse ton voisin d'avoir médit, interroge-le: peut-être n'a-t-il rien dit; et s'il l'a dit, il ne recommencera plus.

19:15

Il y a tant de mauvaises langues! Interroge plutôt ton ami et ne crois pas à ce que d'autres racontent.

19:16

On peut dire une parole malheureuse, mais sans mauvaise intention. A qui cela n'est-il jamais arrivé (203) ?

19:17

Interroge ton voisin avant de le condamner, et laisse la place à la loi du Très-Haut (204) .

Vraie et fausse sagesse

19:18

 (Verset inexistant ou introuvable!)

19:19

 (Verset inexistant ou introuvable!)

19:20

Voici en quoi consiste toute sagesse: reconnaître l'autorité du Seigneur et pratiquer ce qu'il commande (205) .

19:21

 (Verset inexistant ou introuvable!)

19:22

Mais connaître le mal, ce n'est pas la sagesse, et suivre les conseils des gens sans foi ni loi, ce n'est pas cela l'intelligence.

19:23

Il y a une certaine habileté qui est proprement détestable. Celui qui néglige la sagesse agit comme un homme sans bon sens.

19:24

Mieux vaut un homme d'intelligence modeste mais qui respecte le Seigneur, plutôt qu'un surdoué qui méprise la Loi.

19:25

Il y a une habileté étudiée qui est proprement malhonnête. Certains utilisent à tort l'amitié pour obtenir un passe-droit (206) .

19:26

On voit des gens marcher (207) courbés, la mine sombre, mais leur coeur est rempli de ruse.

19:27

Ils baissent la tête, ils font les sourds, mais lorsqu'on ne les remarque plus, ils prennent l'avantage sur toi.

19:28

Certains s'abstiennent de mal faire seulement parce qu'ils n'en ont pas la force; mais s'ils trouvent une occasion, ils en profitent.

19:29

Il faut voir un homme pour savoir qui il est, il faut le rencontrer pour s'assurer qu'il a du bon sens.

19:30

Sa façon de s'habiller, de rire, de marcher, révèle quel genre d'homme il est (208) .

 Savoir quand il faut parler ou se taire

20:1

Il y a des reproches qui tombent mal; se taire est parfois un signe de bon sens.

20:2

Mais faire un reproche vaut mieux que rentrer sa colère.

20:3

Celui qui reconnaît ses torts s'évite des ennuis.

20:4

Qui veut rétablir son droit par la force fait penser à un eunuque impatient de forcer une jeune fille (209) .

20:5

Certains se taisent, montrant ainsi leur sagesse (210) et d'autres sont odieux à force de parler.

20:6

Il y a deux sortes de gens qui se taisent: ceux qui n'ont rien à répondre et ceux qui savent à quel moment parler.

20:7

Un sage attendra la bonne occasion, mais un vantard, un homme sans bon sens, la laissera passer.

20:8

Qui parle trop deviendra vite odieux; qui n'ose pas parler se fera détester (211) .

Contrastes

20:9

Parfois à quelqu'un malheur est bon, parfois gagner devient une mauvaise affaire.

20:10

Un cadeau que tu fais peut rester sans effet, tandis qu'un autre te rapportera le double.

20:11

La gloire peut te conduire à l'abaissement et une humiliation te rendre ta fierté.

20:12

Tel achète beaucoup avec très peu d'argent, mais en réalité, il paie sept fois trop cher (212) .

20:13

En peu de mots le sage sait se faire aimer (213) , mais l'imbécile gaspille ses amabilités.

20:14

Le cadeau que te fait un homme sans bon sens ne te sera d'aucun profit (214) , car seul ce que tu lui rendras l'intéresse.

20:15

Il donne peu, mais te fera bien des reproches à pleine voix, comme un vendeur au marché. Aujourd'hui il te prête quelque chose et demain il le réclamera. Des gens comme celui-là sont détestables.

20:16

L'imbécile déclare: «Je n'ai pas d'amis, personne ne reconnaît mes bienfaits. Ceux qui mangent de mon pain sont des ingrats.»

20:17

Mais tout le monde rit aux dépens d'un tel homme (215) .

Ne pas parler inconsidérément

20:18

Mieux vaut encore glisser sur le pavé que faire un écart de langage! La chute des méchants sera aussi brutale.

20:19

Un homme mal élevé est comme une histoire inconvenante qu'on trouve constamment dans les propos des gens sans éducation.

20:20

On n'apprécie pas une maxime qui sort de la bouche d'un imbécile, car il ne parle pas au moment qui convient (216) .

20:21

Certains sont trop pauvres pour agir mal; ils peuvent dormir la conscience tranquille.

20:22

Mais il y en a qui se perdent eux-mêmes à cause d'un homme sans bon sens auquel ils n'osent pas dire non;

20:23

d'autres, parce qu'ils n'osent pas refuser une promesse à un ami et, sans raison, ils s'en font un ennemi.

20:24

Chez l'homme, le mensonge est une laide tache; on le trouve souvent chez les gens sans éducation.

20:25

Mieux vaut un voleur qu'un menteur qui s'obstine, mais voleur et menteur se perdront l'un et l'autre (217) .

20:26

La manie de mentir est un déshonneur et couvre le menteur d'une honte sans fin.

Maximes (218)

20:27

Un sage n'a besoin que de très peu de chose pour se faire apprécier; un homme de bon sens sera bien vu par les autorités.

20:28

Le bon cultivateur fait un gros tas de blé, et celui qui est bien vu des autorités pourra réparer une injustice (219) .

20:29

Les cadeaux, les présents, bouchent les yeux des sages; comme une muselière sur la bouche ils empêchent leurs critiques (220) .

20:30

La sagesse cachée ou le trésor secret, à quoi l'un ou l'autre peut-il servir (221) ?

20:31

Un homme qui cache sa sottise vaut mieux qu'un autre, qui cache sa sagesse (222) !

 Fuis devant le péché

21:1

Mon enfant, si tu t'es mis en tort, ne recommence pas (223) et demande pardon pour tes fautes passées.

21:2

Fuis devant le péché comme on fuit un serpent: si tu t'en approches, il te mordra. Le péché a des dents comme des crocs de lion: elles sont mortelles pour l'homme.

21:3

Comme une lame à deux tranchants, toute désobéissance à la Loi laisse une blessure impossible à guérir.

21:4

La violence (224) et l'orgueil conduisent à la ruine; ainsi les prétentieux disparaîtront avec leurs biens et leurs familles.

21:5

Quand les pauvres prient Dieu, il entend leur prière et il ne tarde pas à leur rendre justice (225) .

21:6

Celui qui refuse les reproches marche sur les traces des gens sans foi ni loi; mais qui reconnaît l'autorité du Seigneur prend à coeur les reproches qu'on lui fait.

21:7

On reconnaît de loin celui qui parle bien; mais s'il dit des sottises, cela n'échappe pas à l'homme de bon sens.

21:8

Construire sa maison avec le bien des autres, c'est assembler les pierres de sa propre tombe (226) .

21:9

La bande de ceux qui vivent en marge de la loi divine est comme un tas d'étoupe: ils finiront dans un feu ardent.

21:10

La route des coupables est plate et sans cailloux, mais elle aboutit au puits du monde des morts (227) .

Le sage et le sot

21:11

Celui qui suit la Loi reste maître de ses penchants. Respecter l'autorité du Seigneur aboutit à la sagesse (228) .

21:12

On ne peut pas éduquer celui qui n'est habile à rien; mais il y a une habileté qui produit beaucoup d'amertume (229) .

21:13

Le savoir du sage est comme un fleuve en crue et son conseil comme une source d'eau vive.

21:14

Le coeur de l'imbécile est comme un vase fêlé, incapable de garder le moindre savoir.

21:15

Un homme instruit entend une parole sage; il l'apprécie alors et il l'approfondit. Mais l'homme débauché n'y trouve aucun plaisir et la jette aux orties (230) .

21:16

Le discours de l'imbécile est aussi pesant qu'un bagage à porter tout le long du voyage. Mais les propos d'un homme intelligent sont toujours agréables.

21:17

Dans l'assemblée on écoutera toujours ce que dit l'homme de bon sens, et l'on méditera ses paroles.

21:18

L'imbécile n'accorde pas plus d'intérêt à la sagesse qu'à une maison en ruine, et le savoir du sot reste superficiel.

21:19

Pour le sot, l'éducation n'est qu'entraves aux pieds et menottes aux mains.

21:20

Quand l'imbécile rit, il le fait haut et fort, mais l'homme avisé ne se permet qu'un sourire (231) .

21:21

L'éducation est comme une parure d'or, un bracelet au bras de l'homme de bon sens.

21:22

L'imbécile entre dans une maison sans aucune retenue, mais celui qui a l'expérience de la vie se présente discrètement.

21:23

Un homme sans bon sens se penche à la porte pour regarder dans la maison, mais l'homme bien éduqué reste dehors.

21:24

Qui écoute aux portes manque d'éducation; quel déshonneur pour des gens de bon sens!

21:25

Les bavards répètent ce que d'autres ont dit (232) , mais les gens de bon sens pèsent leurs paroles.

21:26

L'imbécile parle d'abord et pense ensuite, le sage pense d'abord et parle ensuite (233) .

21:27

Quand un infidèle maudit son adversaire (234) , c'est lui-même qu'il maudit.

21:28

Qui dit du mal des autres se salit lui-même et se fait détester de tout son entourage.

 Le paresseux

22:1

Le paresseux ressemble à une pierre couverte d'excréments, que tout le monde rejette avec dégoût.

22:2

Il fait aussi penser à un tas de fumier: quiconque y a touché se nettoie la main.

Les enfants qui tournent mal

22:3

Quelle honte, pour un père, d'avoir un fils qui a mal tourné! Et si c'est une fille, il y perd davantage (235) .

22:4

Une fille sensée recevra un mari, mais une fille dévergondée cause à son père bien des soucis (236) !

22:5

Une femme insolente est la honte de son père et de son mari; ni l'un ni l'autre ne peuvent la respecter (237) .

22:6

Lui faire la leçon est déplacé comme une musique en temps de deuil; mais le fouet et une éducation stricte, c'est la sagesse, dans tous les cas (238) !

22:7

 (Verset inexistant ou introuvable!)

22:8

 (Verset inexistant ou introuvable!)

La sottise est sans remède

22:9

Vouloir enseigner un imbécile, c'est remettre une pièce à un pot cassé ou réveiller quelqu'un qui dort profondément.

22:10

S'adresser à un imbécile, c'est comme parler à un dormeur: il finit par demander: «De quoi s'agit-il?»

22:11

Pleure sur un mort: il est privé de lumière. Mais pleure aussi sur un imbécile: il est privé d'intelligence. Ne pleure pas trop amèrement sur un mort, puisqu'il a trouvé le repos. Mais la vie de l'imbécile est pire que la mort.

22:12

Pour un mort, on compte une semaine de deuil; pour l'imbécile ou celui qui méprise Dieu, on est en deuil aussi longtemps qu'il vit.

22:13

Ne parle pas longtemps à l'homme sans bon sens et ne va pas à la rencontre d'un sot (239) . Méfie-toi de lui, pour t'épargner les ennuis et ne pas te salir quand il se secoue. Évite-le, si tu veux avoir la paix et ne pas être choqué par ses sottises.

22:14

Qu'y a-t-il de plus lourd que le plomb? — Une seule réponse: l'imbécile.

22:15

Un sac de sable ou de sel, un bloc de fer, c'est plus facile à déplacer qu'un imbécile (240) .

22:16

Une solide charpente pour la maison résiste même au tremblement de terre. Ainsi un homme attaché de tout son coeur à un projet intelligent ne se laissera jamais ébranler (241) .

22:17

Une décision qui s'appuie sur une pensée intelligente tient comme un bon crépi, qui protège un mur nu.

22:18

Les petits cailloux qu'on place sur un mur (242) ne resteront pas là, si le vent souffle fort. Tel est l'homme agité par de sottes idées: à la première peur, le voilà renversé!

Pour sauvegarder l'amitié

22:19

Un coup sur l'oeil en fait jaillir des larmes, un coup au coeur révèle les vrais sentiments.

22:20

Jeter des pierres aux oiseaux les fait fuir; critiquer un ami détruit une amitié.

22:21

Si tu menaces un ami de ton couteau, rien n'est perdu, tu peux réparer cette erreur.

22:22

Si vous vous disputez, ne t'en fais pas, vous pouvez vous réconcilier. Mais l'insulter, le regarder de haut, trahir ses secrets ou agir dans son dos, tout cela fera fuir n'importe quel ami (243) .

22:23

Si ton voisin est pauvre, gagne sa confiance; ainsi, quand tout ira mieux pour lui, tu en bénéficieras aussi. Reste-lui fidèle, quand il est dans la peine; quand il héritera, tu en profiteras (244) .

22:24

En voyant la vapeur ou la fumée, on devine qu'il y a du feu. Ainsi, quand on entend des insultes, on n'est pas loin de voir couler le sang (245) .

22:25

Je n'aurai jamais peur de défendre un ami; s'il a besoin de moi, je ne me déroberai pas.

22:26

Mais si j'ai des ennuis par sa faute, tous ceux qui l'apprendront se méfieront de lui.

Prière pour devenir maître de soi

22:27

Je voudrais un gardien, qui veille sur ma bouche et ferme à clé la porte de mes lèvres. Alors je ne risquerais pas de me condamner par mes paroles, de me perdre par ce que je dirais (246) .

 Prière pour devenir maître de soi (Suite)

23:1

Seigneur, Père et Maître de ma vie (247) , ne m'abandonne pas au pouvoir de mes lèvres et ne les laisse pas m'entraîner vers la chute.

23:2

Soumets ma pensée à ta correction et mon coeur à l'éducation de la sagesse, afin de ne laisser passer ni les fautes inconscientes ni les péchés dont je pourrais me rendre coupable.

23:3

Ainsi je n'accumulerai pas les erreurs, je ne commettrai pas une faute après l'autre, je resterai debout, face à mes ennemis, sans leur laisser la joie de m'avoir dominé (248) .

23:4

Seigneur, Père et Dieu de ma vie, fais que je n'aie pas un regard effronté.

23:5

Détourne loin de moi tous les mauvais désirs.

23:6

Que ni la goinfrerie ni les plaisirs sensuels ne me prennent au piège! Et ne me livre pas aux passions déréglées.

Instruction sur les paroles (249)

23:7

Mes enfants, apprenez à être maîtres de vos paroles. Celui qui appliquera cet enseignement ne risquera pas d'être pris en défaut.

23:8

Comme le calomniateur et le prétentieux, l'homme sans foi ni loi se laisse prendre au piège de ses propres paroles (250) .

23:9

Ne prends pas l'habitude de prêter serment ni de citer sans cesse le nom du Dieu unique (251) .

23:10

L'esclave d'un maître exigeant reste marqué de nombreux coups. De même celui qui fait des serments et cite ainsi le nom divin à chaque instant a toute chance d'être trouvé coupable.

23:11

Un homme qui fait sans cesse des serments multiplie les occasions de violer la loi, et les punitions pleuvent sur sa maisonnée. S'il le fait sans y penser, il se rend coupable. S'il le fait par bravade, il est deux fois coupable. S'il fait un faux serment, il sera condamné et sa famille aura de durs moments à vivre (252) .

Instruction sur les paroles: (b) la façon de parler

23:12

Il y a une façon de parler comparable à la mort (253) — on voudrait ne jamais la rencontrer chez les descendants de Jacob! — Les fidèles de Dieu doivent s'en abstenir et ne pas se vautrer dans un péché pareil.

23:13

N'habitue pas ta bouche aux paroles grossières: ce serait l'occasion de te rendre coupable.

23:14

Pense à ton père et à ta mère, quand tu sièges au conseil des dirigeants: tu pourrais te laisser aller devant ces gens et, par habitude, lâcher un mot stupide. Ce jour-là, tu voudrais ne jamais être né et tu maudirais le jour de ta naissance.

23:15

Un homme habitué au langage ordurier n'a aucune chance d'être jamais éduqué.

Les désordres sexuels: (a) l'homme débauché

23:16

Plusieurs sortes de gens accumulent les fautes, mais certains attirent plus particulièrement la colère divine: leur passion brûle comme un feu et ne s'éteindra pas avant d'être épuisée. Celui qui livre son corps à la débauche ne cessera pas avant de s'y consumer.

23:17

Pour le débauché, toute femme est bonne à prendre, il ne se lasse pas avant d'en être mort (254) .

23:18

Il y a aussi l'homme infidèle à sa femme; il se dit: «Qui pourra me voir? la nuit s'étend autour de moi, les murs me cachent, je passe inaperçu. Pourquoi donc m'inquiéter? Si j'agis mal, Celui qui est là-haut ne s'en préoccupera pas (255) !»

23:19

Ce que cet homme craint, c'est qu'un autre le voie. Il ne sait pas que les yeux du Seigneur sont dix mille fois plus perçants que le soleil et qu'ils observent tout ce que font les humains, pénétrant jusqu'aux endroits les plus cachés (256) .

23:20

Le Seigneur connaissait toutes choses avant même de les avoir créées; il les connaît encore quand elles ont disparu.

23:21

Le coupable sera pris au moment où il ne s'y attend pas et recevra sa punition sur la place publique (257) .

Les désordres sexuels: (b) la femme adultère

23:22

Le même sort attend la femme qui est infidèle à son mari et lui donne un héritier conçu d'un autre homme.

23:23

D'abord elle a désobéi à la loi du Très-Haut. Ensuite elle a causé du tort à son mari. Enfin, en commettant l'adultère, elle s'est conduite en prostituée, elle a conçu ses enfants d'un autre homme.

23:24

Elle sera donc présentée au jugement de l'assemblée et l'on enquêtera sur ses enfants (258) .

23:25

Ceux-ci seront exclus de la communauté et leurs propres enfants n'y auront aucun droit (259) .

23:26

Le déshonneur de cette femme ne sera jamais effacé et, après sa mort, on maudira encore son souvenir.

23:27

Ceux qui vivront après elle sauront ainsi que reconnaître l'autorité du Seigneur est ce qu'il y a de meilleur et suivre ses commandements ce qu'il y a de plus doux (260) .

 TROISIÈME RECUEIL D'ENSEIGNEMENTS

Éloge de la Sagesse (261)

24:1

La Sagesse fait son propre éloge; c'est en Israël, son peuple, qu'elle exprime sa fierté.

24:2

Elle prend la parole dans la communauté du Très-Haut, elle exprime sa fierté devant sa puissance.

24:3

Elle dit: «Je suis sortie de la bouche même du Très-Haut; comme un brouillard, j'ai recouvert la terre (262) .

24:4

J'ai dressé ma tente dans les hauteurs du ciel et j'ai placé mon trône au sommet d'un nuage en forme de colonne (263) .

24:5

J'ai fait moi-même le tour de l'horizon, je me suis promenée au fond des océans.

24:6

J'exerçais le pouvoir sur les vagues des mers et sur la terre entière, sur tous les peuples et toutes les nations.

24:7

Chez eux tous j'ai cherché un lieu où m'arrêter, une propriété où pouvoir m'établir.

24:8

Alors je reçus les ordres du Créateur de l'univers; celui qui m'a créée m'indiqua ma demeure: "Dresse ta tente chez les descendants de Jacob, aie ta propriété en Israël", me dit-il.

24:9

Il m'a créée dès le commencement, avant même que le monde existe, et je ne disparaîtrai jamais.

24:10

C'est moi qui officiais devant le Très-Haut dans la tente sacrée (264) , puis sur le mont Sion, où je me suis fixée.

24:11

C'est ainsi que le Seigneur m'a fait résider à Jérusalem, la cité bien-aimée; c'est là qu'à présent j'exerce l'autorité.

24:12

J'ai pris racine dans un peuple glorieux, je suis chez moi dans la propriété du Seigneur.

24:13

J'y ai grandi comme un cèdre sur le Liban, comme un cyprès sur le mont Hermon,

24:14

comme un palmier dans l'oasis d'En-Guédi, ou comme un plant de laurier rose à Jéricho, comme un bel olivier dans la plaine, comme un platane, qui s'élève très haut.

24:15

J'ai répandu mon parfum comme la cannelle, le roseau aromatique et la myrrhe, comme le galbanum, l'onyx et le storax, ou la fumée d'encens dans la tente sacrée (265) .

24:16

Je suis comme un chêne, qui étend ses rameaux, des rameaux superbes et gracieux.

24:17

Je suis comme une vigne aux pousses élégantes, dont les fleurs promettent des fruits splendides et abondants (266) .

24:18

 (Verset inexistant ou introuvable!)

24:19

«Venez à moi, vous qui me désirez, rassasiez-vous des fruits que je vous offre.

24:20

Penser à moi est plus doux que le miel, me posséder est un plaisir plus grand que tenir un rayon de miel.

24:21

Ceux qui me mangent en veulent davantage, ceux qui m'ont bue ont encore soif de moi (267) .

24:22

Qui m'obéit ne sera pas déçu, qui travaille avec moi ne fera pas d'erreur.»

Sagesse et loi de Dieu

24:23

Tout ce qu'on vient de lire, c'est le contenu du livre de l'alliance qui nous lie au Dieu très-haut; c'est la loi que Moïse nous a prescrite, c'est l'héritage des descendants de Jacob dans leurs communautés (268) .

24:24

 (Verset inexistant ou introuvable!)

24:25

La Loi déborde de sagesse, elle déborde comme un fleuve, le Pichon ou le Tigre au printemps.

24:26

Elle répand l'intelligence comme l'Euphrate en crue répand ses eaux, ou comme le Jourdain au temps de la moisson (269) .

24:27

Elle déverse l'instruction comme le Nil qui déborde (270) ou le Guihon, au temps de la vendange.

24:28

Le premier des lecteurs de la Loi n'a jamais achevé de la connaître, ni le dernier d'en explorer le fond.

24:29

La Sagesse, en effet, a des pensées plus vastes que la mer et ses conseils sont plus profonds que l'océan.

24:30

Quant à moi, j'ai l'impression d'être un fossé qui prend de l'eau au fleuve ou un canal d'irrigation débouchant dans un parc.

24:31

Je me dis: «Je vais arroser mon jardin, apporter de l'eau à mes plates-bandes.» Mais voilà que mon fossé s'est changé en fleuve et mon fleuve en une mer.

24:32

Alors j'apporterai à mon enseignement le brillant de l'aurore, et il rayonnera au loin.

24:33

Je le répandrai comme une prophétie et le laisserai aux générations futures.

24:34

Vous le voyez: si j'ai peiné, ce n'est donc pas pour moi tout seul, mais pour tous ceux qui cherchent la sagesse.

 Trois bonnes choses et trois mauvaises

25:1

Voici trois choses que j'aime vraiment beaucoup et qui sont appréciées autant par le Seigneur que par les humains (271) : des frères qui s'entendent bien, des voisins qui vivent en amis, un homme et sa femme marchant d'un même pas.

25:2

Voici trois sortes de gens que je n'aime pas et dont le comportement m'exaspère: un pauvre qui est prétentieux un riche qui est menteur et un vieillard assez déraisonnable pour se livrer à l'adultère (272) .

Les avantages du grand âge

25:3

Si tu n'as rien amassé quand tu étais jeune, qu'auras-tu sous la main, quand tu deviendras vieux?

25:4

Ah! comme les gens aux cheveux blancs sont aptes à juger d'une chose et les anciens à donner un bon conseil!

25:5

La sagesse convient aussi bien aux vieillards que la réflexion et le bon sens aux personnages haut placés.

25:6

La grande expérience des gens âgés est une couronne sur leur tête, mais leur plus grand titre de gloire, c'est de respecter l'autorité du Seigneur.

Un bonheur plus grand que les autres

25:7

J'ai à l'esprit neuf exemples d'un vrai bonheur mais j'insisterai sur un dixième. Heureux celui (273) qui a sa joie dans ses enfants, et l'homme qui est encore en vie pour voir ses ennemis à terre!

25:8

Heureux celui qui vit aux côtés