20 mai
(L'apôtre Paul dit : ) Moi qui auparavant étais un blasphémateur, un persécuteur et un violent... miséricorde m'a été faite. (1 Timothée 1:13)
Notre bien-aimé frère Paul aussi vous a écrit selon la sagesse qui lui a été donnée. (2 Pierre 3:15)
Quelle rencontre que celle de ces deux hommes: un Juif zélé qui persécute les chrétiens, et un fidèle disciple de Jésus. Qui sait? Peut-être que sur la liste de ceux que Saul doit arrêter se trouve le nom d'Ananias! "Saul, frère, le Seigneur... m'a envoyé pour que tu retrouves la vue". Et aussitôt il retrouve la vue.
Un tel enchaînement de circonstances ne peut être dirigé que par la main de Dieu: Jésus, du ciel, interpelle Saul, le rend aveugle et le fait conduire à Damas dans une maison où Ananias est envoyé pour lui rendre la vue et le baptiser. C'est assez pour convaincre Saul: Jésus le crucifié est bien le Messie, le Fils de Dieu. À une conversion radicale se joint une vraie repentance.
Saul se met aussitôt à prêcher Jésus. Le persécuteur des chrétiens devient l'envoyé du Christ vers les nations: l'apôtre Paul. Le Seigneur avait dit à Ananias: "Va; car cet homme est un instrument que je me suis choisi, pour porter mon nom devant les nations, les rois et les fils d'Israël" (Actes 9:15). À Jérusalem, devant une foule de Juifs hostiles, et protégé par la troupe, il rappelle avec force comment Jésus a transformé sa vie; il le répète ensuite à Césarée, devant les autorités romaines. Prisonnier à cause de sa foi, il témoigne encore à Rome devant le terrible empereur Néron. Mais quand il était libre, c'était aussi en fabriquant des tentes (Actes 18:3), en travaillant paisiblement de ses mains, que Paul avait rendu "témoignage à l'Évangile de la grâce de Dieu" (Actes 20:24).