22 septembre
La grâce de Dieu qui apporte le salut est apparue à tous les hommes. (Tite 2:11)
Tous ceux qui croient sont justifiés gratuitement par sa grâce, par la rédemption qui est dans le Christ Jésus. (Romains 3:24)
"Un homme avait deux fils", bien différents l'un de l'autre: l'aîné travaillait honnêtement dans la maison de son père sans même solliciter quelque avantage. Le plus jeune, indocile, avait quitté le foyer pour vivre dans la débauche. Ruiné et comprenant enfin sa folie, il était revenu vers son père.
Nous les voyons successivement l'un et l'autre sur le seuil de la maison. Le premier, en haillons, va vers son père. Brisé et repentant, il confesse son péché. Aussitôt il reçoit un vêtement pour la fête que prépare le père dans la joie de son retour. Tout est prêt. Les deux fils sont invités. L'un, conscient de l'amour immérité de son père, accepte. L'autre refuse, faisant valoir ses propres mérites, jaloux de l'affection du père pour son frère cadet.
"Sur la base des oeuvres de loi, personne ne sera justifié" (Galates 2:16): personne ne peut entrer ainsi dans la présence et la joie du Père. "C'est à celui-ci que je regarderai... à celui qui a l'esprit contrit et qui tremble à ma parole" (Ésaïe 66:2). Dieu reçoit celui qui se reconnaît perdu et qui implore son pardon. Jésus disait: "Je ne suis pas venu appeler des justes, mais des pécheurs" (Matthieu 9:13).
Tel est le chemin pour entrer dans cette "maison" où le Dieu bienheureux habite. La grâce est offerte à tous, mais celui qui reste sourd à l'appel de Dieu n'y entrera pas. Dieu est souverain; il est le Dieu d'amour qui "a donné son Fils unique, afin que quiconque croit en lui ne périsse pas, mais qu'il ait la vie éternelle" (Jean 3:16).