Notre situation contemporaine
Nous ne serons jamais trop imprégnés du premier amour et du zèle qui animaient les premiers chrétiens. Leur vie reste un modèle pour toutes les générations. Mais, souvenons-nous que le livre des Actes des Apôtres nous décrit une période transitoire entre l'ancienne et la nouvelle alliances. Le premier siècle était une époque unique, précisément à cause de la présence des apôtres. Nous n'avons pas à vouloir à tout prix faire aujourd'hui les mêmes choses que l'Église primitive. Une comparaison avec l'histoire d'Israël peut nous aider à comprendre ce fait. Moïse et Aaron furent suscités par Dieu à un moment précis et pour un ministère qui ne s'est pas répété. Dans le temps des Juges ou à l'époque de Néhémie ou d'Esdras, Dieu n'est pas intervenu de la même façon que lors de la sortie d'Égypte.
Dieu reste le même, la vérité ne change pas, mais Dieu n'agit pas nécessairement de la même manière à des époques différentes de l'histoire. La crucifixion et la résurrection, aussi bien que la descente du Saint-Esprit à la Pentecôte, sont des faits historiques qui ne se répéteront pas. De même, les temps apostoliques sont révolus. Les apôtres ne sont plus avec nous, mais leur enseignement demeure. Le Saint-Esprit ne nous pousse pas à la recherche de dons spectaculaires, mais il veut produire en nous le fruit décrit dans
Galates 5:22. Il ne manquera pas d'éclairer le croyant qui est droit et qui veut connaître toute la vérité.
Notre situation est radicalement différente de celle des premières communautés chrétiennes. Ils avaient le privilège d'accueillir un apôtre vivant au milieu d'eux. Nous n'avons plus aucun apôtre aujourd'hui. Ils ont pu entendre un apôtre leur parler. Ce n'est plus notre cas aujourd'hui. Comment pouvons-nous donc apprendre la Parole de Dieu, plusieurs siècles après les apôtres? Le Seigneur a préservé et transmis le message des apôtres dans le Nouveau Testament. Il n'y a rien de nouveau ici. De même, les prophètes de l'Ancien Testament prêchèrent la Parole de Dieu aux hommes de leur génération. Mais les générations successives n'eurent accès à leur message que par les livres qui composent l'Ancien Testament. Ils n'y ont rien ajouté. Les Juifs étaient censés trouver la Parole de Dieu dans les Saintes Écritures et elles seules, pas dans quelque tradition orale parallèle ni dans les prédications de pasteurs astucieux. En fait, le Seigneur Jésus leur reproche, dans
Marc 7, d'avoir annulé la Parole de Dieu en la remplaçant par leurs traditions.
De même, nous recevons aujourd'hui les enseignements des prophètes et des apôtres dans les écrits inspirés des Écritures du Nouveau Testament. Irénée s'est exprimé ainsi: «Nous n'avons eu connaissance du plan du salut que par ceux qui nous ont transmis l'Évangile. Ils l'ont, en leur temps, proclamé publiquement. Par la suite, selon la volonté de Dieu, ils nous ont transmis ce message dans les Écritures, pour qu'il devienne le fondement et le pilier de notre foi.» (Saint Irénée, Contre les Hérésies, III.1.1). Or nous n'avons point à poser un autre fondement, mais à proclamer toutes «
les louanges de celui qui nous a appelés des ténèbres à sa merveilleuse lumière.»
(1 Pierre 2:9)
À Christ seul soit la Gloire
Source: LeVigiant.com
